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„Ernährung – die Sache mit der Lebendfütterung“

von Dr. med. vet. Eva Haberpeuntner, Ganshofstraße 11, 5020 Salzburg

Exotische Haustiere wie Reptilien finden immer mehr Einzug in unsere Haushalte. Die Faszination in der Haltung dieser Tiere, dazu gehören Schlangen, Schildkröten, Echsen, erfordert nicht nur fundierte Kenntnisse in der Haltung und Pflege (Terrarienklima wie Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Terrarieneinrichtung) sondern auch Wissen zur Fütterung dieser „Exoten“. Stellen uns die sehr häufig gehaltenen Griechischen Landschildkröten als hauptsächlich sich pflanzlich ernährende Tiere noch nicht vor die „Herausforderung“ der Lebendtier- bzw. carnivoren/insektivoren Fütterung, so muss man sich mit diesem Thema aber, am besten vor dem Erwerb einer Schlange oder Echse, annehmen. Fütterung bedeutet nicht nur Ernährung sondern auch Beschäftigung und Ausleben arteigener Verhaltensmuster wie z.B. Beutesuchen und –jagen.

Hat man sich nun informiert und weiß, dass die Schlange Säugetiere frisst (nur die wenigsten Schlangenarten sind eierfressend oder ernähren sich von Fischen oder Wirbellosen) und weiß man, dass viele Echsen sich von Insekten oder Würmern ernähren, dann wird es konkreter.

Grundsätzlich sollte man sich über die gesetzlichen Inhalte der Tierschutzgesetze in den verschiedenen Ländern (Schweiz, Österreich, Deutschland, aber auch unterschiedliche Bundesländer) vertraut machen. Denn keineswegs ist es überall erlaubt, lebende Mäuse oder Ratten an Schlangen zu verfüttern und wird dies nur in Ausnahmeregelungen nach behördlichen Ansuchen gestattet. Werden Säugetiere lebend an Schlangen verfüttert ist es wichtig, dass auch diese Futtertiere artgerecht gehalten und gepflegt werden. Größere Reptilienbestände haben eigene Futtertierzuchten und müssen auch hierzu gesetzliche Auflagen erfüllen und tierschutzrechtliche Aspekte in der Haltung dieser so genannten Futtertiere müssen eingehalten werden.

Sind Sie aber Halter nur einer Schlange, die nur Lebendfutter nimmt, dann müssen Sie sich rechtzeitig informieren, wer Ihnen solche Tiere (in passender Entwicklung z.B. bei der Maus zwischen ca 2g und 50g)) geben kann/darf. Machen sie sich auch vorab Gedanken darüber, wer dies in der Betreuung Ihrer Schlange während Ihres Urlaubs übernimmt und - wohin mit dem Futtertier, wenn die Schlange mal verweigert? Dies kann zu einer wahren Herausforderung werden, da Schlangen auch aus „natürlichen Gründen“ (nicht krankheitsbedingt) das Futter verweigern können. Und wenn Sie alle 2 Wochen probieren, ob die beispielsweise Kornnatter, der Königspython oder die Boa nicht doch wieder Hunger hat, kann dies schnell zu einer „Ansammlung“ nicht gewollter lebender Futtertiere werden. Einfach wieder an den Futtertierhändler zurückgeben ist oftmals nicht möglich, da man nicht weiß, ob die Schlange nicht doch krankheitsbedingt verweigert und dann Krankheitserreger durch das Futtertier, das schon im Terrarium war, weitergegeben werden könnte. Unabhängig auch ob Lebend- oder Frischtotfütterung bzw. mit Frostfutter – Schlangen können wählerisch sein in der Akzeptanz ihres Beutetieres. Manche nehmen nur Mäuse, andere Ratten, wieder andere bevorzugen Rennmäuse, Vielzitzenmäuse oder gar Lemminge, manche nur in weiß oder wildfarben...

Werden die Futtersäugetiere gut gehalten ist es in der Regel nicht notwendig, den Schlangen noch extra Vitamin- oder Calziumpulver anzubieten. Anders bei der insektivoren Ernährung von Echsen. Futterinsekten wie Heimchen, Grillen, Heuschrecken, Schaben, Fruchtfliegen und „Würmer“ wie Zophobas, Mehlwürmer, Wachsmaden haben sehr unterschiedliche Gehalte an Eiweiß, Fett und Rohfaser, meist jedoch in schlechtes Ca : P- Verhältnis mit zu geringem Anteil an Calcium, was jedoch ein sehr wesentliche Mineral ist in der Ernährung unserer Terrarientiere. Um dies auszugleichen müssen diese Futtertiere vor Verfütterung an die Reptilien sozusagen „angereichert“ werden durch Zugabe käuflich erhältlicher Vitamin- und Calciumpräparate. Bedenken sollte man auch, dass Futterinsekten in entsprechenden Boxen gehalten werden sollten mit dem für diese Tiere artgerechten Futter (Pellets für Futterinsekten, Grünfutteranteil, Wasser!).

Zum Abschluss... die Fütterung von Reptilien mit Säugetieren wird häufig diskutiert und unabhängig von Lebend- oder Totfütterung abgelehnt. Eines ist aber klar - wenn auch bei uns Menschen der Trend zur vegetarischen oder veganen Ernährung liegt – ausschließlich die carnivore Ernährung unserer Schlangen ist artgerecht !